В XXVI веке между земными силами Космического командования Объединённых Наций и религиозным союзом нескольких инопланетных рас идёт ожесточённая война. Люди изо всех сил сражаются за выживание, но всё же сдают свои позиции на всех фронтах. Последней надеждой в этих условиях стал проект SPARTAN-II - программа создания усиленных людей, которые должны стать самым эффективным оружием в борьбе с пришельцами. Противникам удаётся найти и уничтожить планету вместе со спартанцами. Спастись удалось всего одному кораблю - «Колонне Осени», на которой оказался последний выживший спартанец Джон-117. Именно ему предстоит повернуть ход войны, когда он оказывается на таинственном инопланетном артефакте под названием Halo - мире-кольце.