События фильма разворачиваются в Калифорнии во время Золотой лихорадки 1850 года. В центре сюжета юная Энджел, которую в детстве продали в сексуальное рабство. Ее жизнь была похожа на непрекращающийся кошмар до тех пор, пока она не встретила Майкла Хоси. Любовь Майкла помогла Энджел заново обрести себя и доказала ей, что настоящее чувство может искупить любую боль. «Любовь как искупление» — мелодрама по мотивам одноименного романа американской писательницы Френсин Риверз.