В 1967 году девушка-астрофизик начинает работать в сверхсекретной лаборатории, где пытаются отправлять сигналы внеземным цивилизациям. В 2024 году ускорители частиц по всему миру показывают результаты, опровергающие известные законы физики, и происходит серия загадочных самоубийств учёных. Лондонский детектив начинает расследование, наблюдая за учениками покончившей с собой сотрудницы Оксфордского университета. Одна из них начинает видеть цифры обратного отсчёта, а другая запускает видеоигру, где нужно спасти цивилизацию, решив задачу трёх тел - трёх вращающихся вокруг планеты солнц.